Округ Ретимно – это «золотая середина» острова. 

 

Сама столица округа г.Ретимно – это венецианские кварталы с очень явным «налетом» турецкого присутствия – минареты, огромный круглый купол в пустынной огромной крепости, заметный отовсюду. Еще вчера в переулках Ретимно  размахивали кинжалами пираты, а сегодня местные торговцы продают туристам критские ножи с начертанными на них четверостишиями – мантинадами.

 

Путешествовать из Ретимно можно на все три стороны (в четвертую сторону тоже можно, но по морю: ежедневно из порта отправляется паром в Афины). На восток лучше отправляться по старой дороге – она уже и извилистей, чем современная национальная трасса, но зато она ведет через яркие туристические поселки, где очень много цветов и зелени, стайки прибрежных кафе со стульями, устланными мягкими подушками, керамических мастерских, где можно купить сине-желтую критскую ручную керамику прямо «с пылу-с жару». Продолжая путь по этой дороге в горы, вы уже через 20 минут окажетесь в монастыре Аркади. Фотографии монастырского храма есть в каждом втором рекламном проспекте Крита: это самый запоминающийся пример возрожденческой архитектуры на Крите. Самому монастырю в 1866 г. суждено было стать символом критского сопротивления против турецкого ига.

 

Если отправляться от Ретимно на юг, стоит приготовиться к серьезным серпантинам. Одна из дорог идет через захватывающие виражи ущелья Хлопающих Парусов (Курталиотико) в 30 км от города – ветер здесь почти всегда так силен, что вы точно услышите эти самые паруса, как будто натянутые между скал. А внизу, на дне ущелья, бьют пять водопадов Святого Николая и течет речка Превели. Там, где она достигает моря, растет настоящая пальмовая роща. Чудо: на этом пляже можно одновременно купаться и в пресной речной и в морской воде.

 

Ни откуда больше не открываются такие невероятные виды на разноцветное Ливийское море, как из-под сосен монастыря Превели, который стоит на самом краю скал в паре километров от пляжа. Место удивительное: белые стены монастыря как будто светятся спокойным светом на фоне неба и моря, укрывая от всех напастей и горечи.

 

К западу от Ретимно тянется самый длинный песчаный пляж Крита – длиной аж в 11 километров. Здесь между Кавросом и Георгиуполисом - самые тихие и уютные отели на всем Крите, здесь самые безмятежные и колоритные аборигены и улыбчивые официанты.

 

От деревушки Каврос через каждый час отправляется в горы детский паровозик с открытыми вагончиками. Если вы считаете, что паровозики - это развлечение для дошколят либо для престарелых немок, то для вас существует вполне сносная автомобильная дорога и пешие тропинки, которые приведут вас на озеро Курнас. Представьте себе темно-синее пресное озеро в чаше гор, легенды о златовласой хранительнице Курнаса, которая появляется здесь на рассвете, расчесывая кудри гребешком… Можете пересечь остров вплавь, или на водном велосипеде или каяке, и увидеть в зарослях на противоположном берегу уникальных черепашек «каретта-каретта» - исчезающий вид, за выживание которого борются экологи Крита и Закинфа.

 

Если поворот с национальной дороги налево, в горы, приведет вас к Курнасу, то незаметный поворот в сторону моря приведет вас в маленький зеленый городок Георгиуполис. Прямо на городском пляже вас встретит церквушка святого Николая, построенная прямо в море. К ней ведет только тонкая дорожка из камней. А если хотите, можете добраться к ней вплавь… и поставить свечку за тех, кто в море.